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Centro de Arbitraje y Mediaciуn de la OMPI

La demandante es Henkel Ibérica, S.A., con domicilio social en la calle Córcega, 480-492, 08025 Barcelona, España. El demandado es Jesús Sancho Borraz, con domicilio en la calle Pelayo 12, 0800 Barcelona, España.

La demanda tiene como objeto el nombre de dominio <latoja.com>.

La entidad registradora del citado dominio es Network Solutions, Inc., con domicilio en 505 Huntmar Park Drive, Herndon, Virginia 20170, Estados Unidos de América.

Una Demanda, de acuerdo con la "Política Uniforme de Solución de Controversias en materia de Nombres de Dominio" (en lo sucesivo, denominada "Política Uniforme"), según fue aprobada por el ICANN el 24 de octubre de 1999, y de acuerdo con el Reglamento igualmente aprobado por el ICANN para dicha "Política Uniforme" (en lo sucesivo, "el Reglamento"), fue presentada ante el Centro de Arbitraje y Mediación de la OMPI (en lo sucesivo, "el Centro"), el 3 de mayo de 2001 por medio de correo electrónico (acuse de recibo del Centro en fecha de 7 de mayo).

Una solicitud de verificación de Registro fue enviada a la entidad registradora en fecha de 8 de mayo de 2001, contestada positivamente por dicha entidad en fecha de 11 de mayo de 2001, confirmando el Registrador: (i) que el nombre de dominio objeto de controversia había sido registrado ante dicho Registrador; (ii) que el titular de dicho nombre de dominio es Jesús Sancho Borraz; (iii) que constan los datos de contacto administrativo y demás necesarios para proceder al registro de un nombre de dominio; (iv) que la Política Uniforme y el Reglamento son aplicables al nombre de dominio disputado, en la medida en que el Acuerdo de Servicio con el titular del nombre de dominio disputado está en vigor; y (v) que actualmente dicho nombre se encuentra en estado "On Hold".

La demanda fue notificada al Demandado el 14 de mayo de 2001, tanto por correo ordinario, como por correo electrónico (Demanda con anexos), como a través del fax (demanda sin anexos), dándose inicio al procedimiento desde esa misma fecha. Igual notificación fue realizada al Demandante, así como al Registrador.

En fecha de 5 de junio de 2001 se notifica al Demandado su falta de personación, la ausencia de Contestación a la Demanda, así como las consecuencias legales y jurídicas derivadas de ello, de acuerdo con la Política Uniforme y el Reglamento.

En fecha de 28 de junio de 2001, se notificó a las Partes el Nombramiento de Experto para la actual controversia, así como la fecha prevista para que éste comunicase al Centro su Decisión, fecha que se fijó en no más tarde del 11 de julio de 2001, de conformidad con el Parágrafo 15 del Reglamento.

Dado que la parte demandante ha redactado su escrito de demanda en castellano y que las partes en la actual controversia conocen y usan plenamente dicha lengua, este Panel Administrativo considera, sobre la base de la facultad que ofrece el Parágrafo 11.(a) del Reglamento, como lengua del procedimiento la lengua castellana y que en ella se dicte la presente Decisión.

La Demandante es filial del grupo empresarial de origen alemán Henkel. Fue constituida en 1941. La demandante comercializa una gran variedad de productos de cosmética e higiene corporal, así como detergentes y productos de limpieza, operando bajo marcas ampliamente reconocidas en España, no sólo por el volumen de ventas, sino también por la amplia difusión de las marcas sobre las que la comercialización de sus productos se apoya.

No constan las actividades a las que se dedica el Demandado quien no ha respondido a la Demanda.

El Demandado registró el nombre de dominio cuestionado el 14 de enero de 2000 ante Network Solutions, Inc.

El dominio controvertido es <latoja.com>. Actualmente, consta registrado aún a nombre del Demandado.

El Demandante presenta en apoyo de su pretensión varios registros de marca comunitaria (concretamente, la número 660.688, concedida en 8 de marzo de 1999, en la Clase 3), así como diferentes marcas internacionales (entre otras, la número 132.464 (2 R), concedida en 3 de septiembre de 1987, en la Clase 3) y nacionales (entre otras, la número 99.007, concedida en 22 de noviembre de 1934, en la Clase 5), todas las cuales constan como Anexo E a la Demanda. Queda probado que todas las marcas mencionadas coinciden en emplear la denominación "LA TOJA", y que se encuentran vigentes y al corriente en el pago de las tasas. Dada la prolijidad de las citadas marcas y su amplio número este Panelista encuentra innecesario hacer expresa mención de las mismas, remitiéndose al cuerpo de las pruebas documentales aportadas por el Demandante.

La Demandante afirma:

Que es titular de varios derechos de marca, debidamente registrados ante las respectivas Oficinas de registro de marcas (específicamente, la Oficina Española de Patentes y Marcas y la Oficina para la Armonización del Mercado Interior).

Que el dominio disputado es similar con las marcas anteriormente mencionadas, en la medida en que el punto relevante de comparación es entre las palabras <la toja> (coincidente con los derechos de marca de la demandante) y <latoja> (consistente en el nombre de dominio cuestionado) hasta el punto de crear o existir confusión entre ellos.

Que las diferentes marcas LA TOJA, que son titularidad de la Demandante, son notorias en el mercado español.

Que Jesús Sancho Borraz no posee ningún derecho o interés legítimo sobre el dominio <latoja.com>, no habiendo otorgado el Demandante licencia o autorización de uso alguna en relación con sus marcas, ni poseyendo el Demandado derecho marcario alguno sobre los vocablos LA TOJA (véase Anexo F de la Demanda).

Que se han enviado diferentes comunicaciones al Demandado, por las que se le ponía de manifiesto la infracción de los derechos de la Demandante (Anexo G de la Demanda). El Demandado no comunicó respuesta alguna al Demandante al respecto.

Que en la actualidad el Sitio Web correspondiente al dominio disputado carece de contenido alguno, estando en situación inactiva (véase Anexo H de la Demanda), por lo que el Demandado no ofrece producto o servicio alguno a través de la Página en cuestión.

Que el Demandado registró y en la actualidad está usando el nombre de dominio discutido de mala fe en la medida en que el Sitio Web correspondiente carece de contenido alguno desde hace aproximadamente un año, así como por el hecho de que el Demandado no ha contestado a los comunicados enviados por la Demandante. Asimismo, alega como causa de mala fe la de residir en el mismo país donde reside el Demandante.

Que, a consecuencia de todo lo anterior y en definitiva, se produce una evidente confusión en el público respecto a las marcas sobre las que la Demandante ostenta derechos, dándose los requisitos y circunstancias previstos en la Política Uniforme y en el Reglamento a fin de que se condene al Demandado a la transferencia de la titularidad sobre el nombre de dominio <latoja.com> a aquélla.

La parte Demandada no ha contestado a la Demanda.

El Parágrafo 15.(a) del Reglamento establece que el Panel Administrativo resolverá la Demanda teniendo en cuenta las declaraciones y los documentos presentados, de conformidad con la Política Uniforme y el Reglamento, y de acuerdo con cualesquiera normas y principios de derecho que considere aplicables. Queda de manifiesto, pues, que en la construcción jurídica de la decisión de este Panel, éste no ha de verse constreñido necesariamente a las reglas establecidas expresamente en el Reglamento o en la Política Uniforme, sino que puede también recurrir y aplicar normas y principios de Derecho en el bien entendido que tales normas y principios podrán ser de aplicación nacional, en la medida en que las partes compartan una misma nacionalidad (Casos D2000-0001 y D2000-0896) y, además, no conste que no residen en un mismo país o Estado sometido a un mismo Ordenamiento jurídico.

En el presente caso, por consiguiente, serán de aplicación junto con las reglas de la Política Uniforme y del Reglamento, la legislación española sobre protección de marcas y signos distintivos, y sanción de las prácticas consideradas como desleales.

De acuerdo con tales disposiciones, la Política Uniforme es aplicable de manera obligatoria cuando se den los tres siguientes elementos:

Que el nombre de dominio controvertido sea idéntico o similar hasta el punto de crear confusión con respecto a una marca de productos o servicios sobre la que el demandante tenga derechos,

Que el demandado no tenga derechos o intereses legítimos respecto del nombre de dominio,

Que el demandado posea un nombre de dominio que haya sido registrado y se esté utilizando de mala fe.

A fin de llegar a su decisión, este Panel Administrativo, de acuerdo con lo señalado en el Parágrafo 10.(d) del Reglamento, determinará la admisibilidad, pertinencia, importancia relativa y peso de las pruebas aportadas en relación con los hechos sobre los que gira la controversia.

Este requisito exige que el nombre de dominio disputado sea comparado con los derechos marcarios o cualesquiera otros derechos o intereses legítimos de los que el Demandante sea titular en su normal actividad, ya sea actual o prevista, en el mercado.

Se da el requisito de la identidad cuando objetivamente exista una exacta o total reproducción de los elementos fonéticos básicos o fundamentales que conforman los signos enfrentados; mientras que habrá similitud que causa confusión cuando subjetivamente el examinador llegue a esta conclusión a partir de una serie de razonables criterios de comparación.

En primer término, existe identidad si ambos signos distintivos están formados exactamente por las mismas letras o vocablos, o si lo están a partir de partes sustanciales de los signos a considerar. En segundo lugar, el nombre de dominio es similar hasta el punto de causar confusión cuando es similar respecto del nombre de dominio o marca o cualquier otro derecho legítimo del Demandante hasta el punto de causar confusión sobre el verdadero origen de las actividades del Demandado o de crear en el público el riesgo de asociación con las que el Demandante desarrolle pacífica y legítimamente en el mercado, entendiendo este concepto en un sentido amplio, abarcando no sólo las actividades propias del legítimo titular de derechos off line, sino también las realizadas on line.

Por otra parte, para proceder a la comparación entre los signos distintivos enfrentados no es relevante tener en cuenta las partículas TLD que conforman los nombres genéricos. Las partículas <com>, <org> o <net> no son relevantes para establecer la comparación, ya que las mismas no añaden diferenciación alguna respecto al nombre de dominio cuestionado. Las partículas referidas únicamente suponen una diferencia teórica, en la medida en que sirven para diferenciar el tipo de sector y actividad anunciado a través del dominio (por ejemplo, que el <com> se usa en actividades comerciales, que el <net> es usado para distinguir actividades relacionadas con Internet, etc.).

Aunque los derechos marcarios del Demandante estén formados por los vocablos LA TOJA, es decir, exista un espacio en blanco entre el artículo y el sustantivo, lo cierto se que, fonéticamente, la diferencia es irrelevante; mientras que, sintácticamente, el hecho del espacio en blanco cuenta, igualmente, con carácter mínimo.

Teniendo presente lo expuesto anteriormente, considero que el dominio <latoja.com> es similar hasta el punto de causar confusión con la marca española LA TOJA.

En conclusión, el Panel entiende que se cumple el requisito previsto en el Parágrafo 4.a.(i) de la Política Uniforme.

Al Panel administrativo no le consta que el nombre de dominio en disputa coincida en parte o en su totalidad con un derecho de marca o una denominación de la que el Demandado sea titular.

El Demandado no ha aportado prueba alguna de que viniera usando el nombre de dominio disputado con anterioridad al momento en que el Demandante hubo registrado sus derechos de marca LA TOJA, como prueba de interés legítimo que, entre otras, propone la Política Uniforme. Recordemos que la Demandante niega que exista autorización alguna por su parte a favor del Demandado, y que, los productos ofrecidos bajo la marca en cuestión son muy conocidos en el mercado español (estando alguna marca nacional registrada incluso desde los años 30).

Todo ello nos debe hacer concluir que el Demandado no tiene interés legítimo o derecho alguno en el nombre de dominio <latoja.com>.

Consecuentemente, entiendo que se da el requisito exigido por el Parágrafo 4.a.(ii) de la Política Uniforme.

En lo que se refiere al requisito de la mala fe, el Panelista debe tener en consideración, en primer lugar, el hecho de que el Demandante es titular de varios derechos de marca (comunitaria, nacionales e internacionales) que incorporan de manera predominante y fundamental el vocablo LA TOJA tal y como ha sido probado en el Anexo E aportado con la Demanda.

Debido al hecho de los registros mencionados y a la extendida actividad comercial desarrollada por la Demandante en el ámbito geográfico, comercial y jurídico en el que conviven Demandante y Demandado, debe entenderse que el Demandado tenía conocimiento en el momento del registro del dominio, y posteriormente a la hora de usarlo, de los derechos marcarios de la Demandante sobre el vocablo LA TOJA. Tal uso bajo esas premisas de conocimiento previo y notorio de los derechos marcarios del Demandante, llevan a la lógica conclusión de que el Demandado era completamente consciente de que el registro del nombre de dominio <latoja.com> fue algo deliberado, hecho con el ánimo de querer causar un daño y perjudicar los derechos e intereses legítimos del Demandante.

Así pues, el Panelista entiende que el nombre de dominio <latoja.com> fue registrado y está siendo usado de mala fe.

De acuerdo con lo dispuesto en los Parágrafos 4 (i) de la Política Uniforme y 15 del Reglamento, así como con lo señalado en la Ley de Competencia Desleal y en el Código Civil españoles, la Demandante ha probado que el nombre de dominio disputado es similar hasta el punto de poder causar confusión respecto de derechos de marca de su titularidad; que el Demandado carece de interés legítimo o derecho en el uso del nombre en cuestión; que el Demandado está usando y ha registrado de mala fe tal nombre. Por consiguiente, conforme con los preceptos antes mencionados, este Panelista requiere que se proceda a la transferencia del nombre de dominio <latoja.com> al Demandante, según los remedios jurídicos por él solicitados.

Jose Carlos Erdozain
Panelista Único

Fecha: 11 de julio de 2001